V. Biserica
A. Componenta Bisericii
Noi credem si marturisim ca toti cei care cred in Domnul Isus
Hristos formeaza Biserica, Trupul lui Hristos (1 Cor. 12:12-13),
care este Mireasa lui Hristos (2 Cor. 11:2; Efes. 5:23-32; Apoc.
19:7-8), al carei Cap este Hristos (Efes. 1:22; 4;15; Col. 1:18).Noi
credem si marturisim ca Biserica a luat fiinta in ziua Cincizecimii
(F. Ap. 2:1-21, 38-47). Noi credem si marturisim ca Biserica este
un organism spiritual unic creat de Dumnezeu din toti cei nascuti
din nou, din toate neamurile, in vremea de acum, epoca harului
(Efes. 2:11-3:6). Biserica este diferita de Israel (1 Cor. 10:32),
o taina care nu a fost descoperita pana in epoca harului (Efes.
3:1-6; 5:32). Noi credem si marturisim ca Biserica lui Hristos
(Mat. 16:18) se manifesta prin biserici locale avand aceleasi
atributii ca si Biserica in ansamblul ei. Noi credem si marturisim
ca biserica locala este comunitatea oamenilor nascuti din nou
de Duhul Sfant prin credinta in jertfa Domnului Isus Hristos,
uniti si organizati sub o conducere spirituala pentru indeplinirea
unui intreit scop:
a. proslavirea lui Dumnezeu prin inchinare (rugaciune, cantare,
Masa Domnului si darnicie);
b. zidirea sufleteasca a credinciosilor prin echipare, invatatura
si partasie;
c. evanghelizarea celor nemantuiti prin Cuvant si fapte (1 Cor.
11:18-20; Evrei 10:25).
Noi credem si marturisim ca invatarea si echiparea tuturor credinciosilor
este foarte importanta (Mat. 28:19-20; 2 Tim. 2:2). De asemenea
este important ca cei credinciosi sa dea socoteala unii fata de
altii de credinta si vietuirea lor (Mat. 18:5-14), iar daca au
pacatuit sa fie pusi sub disciplina bisericii dupa invatatura
Scripturii (Mat. 18:15-22; F. Ap. 5:1-11; 1 Cor. 5:1-13; 2 Tes.
1:10-16). Noi credem si marturisim ca biserica locala este autonoma,
iar prin presbiterii ei care dau o interpretare corecta a Scripturilor,
isi determina felul in care este condusa, primeste membrii, aplica
disciplina in biserica si practica darnicia (F. Ap. 15:19-31;
20:28; 1 Cor. 5:4-7, 13; 1 Petru 5:1-4). De asemenea Noi credem
si marturisim ca bisericile nou-testamentale ar trebui sa coopereze
intre ele pentru pastrarea si propagarea credintei adevarate,
pe deoparte, dar si pentru ajutorarea si dezvoltarea proiectelor
prea mari pentru o singura biserica, pe de alta parte (F. Ap.
8:14-17; 11:19-26, 27-30; 15:1-31; 1 Cor. 16:1-3; 2 Cor. 8:1-15;
Col. 4:16). Noi credem si marturisim ca biserica trebuie sa implineasca
planul lui Dumnezeu in lume. Pentru aceasta El a dat daruri spirituale
fiecarui membru al bisericii, Trupul Domnului Isus Hristos (Rom.
12:5-8; 1 Cor. 12:4-31; 1 Petru 4:10-11).
B. Conducerea bisericii
Noi credem si marturisim ca autoritatea unica si suprema a bisericii
este Hristos (1 Cor. 11:3; Efes. 1:22; Col. 1:18) si intreaga
conducere a bisericii, darurile spirituale, disciplina, ordinea
si inchinarea sunt randuite de El in suveranitatea Sa si puse
in practica prin intermediul slujitorilor Lui. Slujitorii spirituali
pe care ii numeste Biblia ca au datoria de a conduce biserica,
si care sunt sub directa porunca a Domnului Isus Hristos, sunt
presbiterii (numiti in Scriptura si episcopi, batrani sau pastori)
(F. Ap. 20:28; Efes. 4:11) ajutati de diaconi (F. Ap. 6:1-6).
Amandoua categoriile de slujitori trebuie sa indeplineasca calificarile
biblice (1 Tim. 3:1-13; Tit 1:5-9; 1 Petru 5:1-5). Presbiterii
si diaconii sunt recunoscuti de biserica locala pe baza calificarii
si slujirii lor (1 Tim. 3:1-13).
Noi credem si marturisim ca femeia poate sluji in biserica in
lucrarea de diaconie si de invatare a femeilor mai tinere (implicit
a copiilor), dar fara sa se ridice deasupra autoritatii barbatului
(1 Tim. 2:12; 3:11; Tit 2:3-5).
C. Darurile spirituale
Noi credem si marturisim ca bisericii din primul secol i s-au
dat doua feluri de daruri spirituale: darurile miraculoase ale
revelatiei divine (darul minunilor, darul vindecarilor, darul
vorbirii in limbi, darul talmacirii limbilor), date temporar in
epoca apostolica cu scopul de a implini revelatia divina si de
a confirma autenticitatea mesajului apostolic (2 Cor. 12;12; Evrei
2:3-4), si daruri pentru zidirea credinciosilor (Rom. 12:6-8).
Dupa ce revelatia Noului Testament s-a incheiat, singurul test
de autenticitate a mesajului unui om ramane Scriptura; de aceea
darurile semne (darul minunilor, darul vindecarilor, darul vorbirii
in limbi, darul talmacirii limbilor) nu mai sunt necesare astazi
pentru a valida un om sau lucrarea lui (1 Cor. 13:8-12).
Noi credem si marturisim ca darurile spirituale (miraculoase in
special) pot fi contrafacute de Satan cu scopul de a-i insela
pe credinciosi, in primul rand (1 Cor. 13:13-14:12; 2 Tes. 2:9-10;
Apoc. 13:13-14).
Noi credem si marturisim ca singurele darurile spirituale care
functioneaza astazi in Biserica si care trebuie dorite, dezvoltate
si inflacarate sunt darurile date pentru zidirea credinciosilor.
Lista acestor darurilor spirituale este in Efes. 4:11-16 si este
in conformitate cu celelalte liste de daruri spirituale (Rom.
12:6-8; 1 Cor. 12; 14; 1 Petru 4:10-11).
D. Actele de cult
Noi credem si marturisim ca bisericii locale i-au fost lasate
doua acte de cult care indeplinesc criteriile:
a. au fost poruncite de Domnul Isus asa dupa cum sunt prezentate
in Evanghelii,
b. au fost practicate de biserica primului secol, dupa cum sunt
descrise in cartea Faptele Apostolilor si
c. au fost explicate din punct de vedere spiritual de apostoli,
in Epistole.
Aceste doua acte de cult sunt Botezul nou-testamental si Masa
Domnului (Mat. 26:26-29; 28:19-20; F. Ap. 2:28-42; Rom. 6:3-5).
1. Botezul crestin
Noi credem si marturisim ca botezul nou-testamental se face prin
scufundare (F. Ap. 8:36-39) si este marturia unui cuget curat
(1 Petru 3:21) prin care cel credincios marturiseste personal
si responsabil ca a crezut in Domnul Isus Cel rastignit, ingropat
dar si inviat si, prin credinta in Hristos s-a facut una cu El
in moartea fata de pacat si in invierea la o viata noua (Rom.
6:1-11). Botezul este, de asemenea si un semn al partasiei si
identificarii celui botezat cu Trupul vizibil al lui Hristos,
biserica locala (F. Ap. 2:41-42).
Noi nu credem ca botezul poate mantui, pentru ca mantuirea este
numai lucrarea Atotputernicului Dumnezeu facuta la crucea Golgotei
prin Fiul Sau Isus Hristos (Rom. 5:9-10) si dusa la indeplinire
prin puterea Duhului Sfant in cel ce a crezut (Tit 3:5).
2. Masa Domnului / Frangerea Painii
Noi credem si marturisim ca Masa Domnului este amintirea si vestirea
mortii Domnului Isus Hristos pana cand va reveni pentru ai Sai.
Masa Domnului este un act solemn la care fiecare credincios trebuie
sa participe, dupa o auto-examinare serioasa (1 Cor. 11:28-32).
Noi credem si marturisim ca, desi elementele Mesei Domnului, painea
si vinul, sunt numai simboluri ale trupului si sangelui Domnului
Isus Hristos (si nu se transforma sau nu contin trupul si sangele
Domnului), luand din ele marturisim ca avem partasie cu Hristosul
cel inviat si cu poporul Lui. Prin aceste simboluri marturisim
ca suntem una in Hristos (1 Cor. 10:16). Luand parte la Masa Domnului
in prima zi a saptamanii, adica duminica, ne amintim de invierea
Domnului Isus Hristos (Mat. 28:1-7; Marcu 16:1-9; Luca 24:1-7;
Ioan 20:1-23) si urmam exemplul primilor crestini (F. Ap. 20:7;
1 Cor. 16:2).
Noi credem si marturisim ca Biserica nu este o componenta a Israelului,
de aceea folosim la Masa Domnului painea si vinul pe care le avem
la indemana. Nu este nevoie de o paine speciala si de un vin special
pentru a le folosi ca elemente la Masa Domnului (1 Cor. 10:16).
E. Disciplina in Biserica
Noi credem si marturisim ca Domnul Isus Hristos S-a dat pe Sine
insusi pentru Biserica "ca s-o sfinteasca, dupa ce a curatit-o
prin botezul cu apa prin Cuvant, ca sa infatiseze inaintea Lui
aceasta Biserica slavita, fara pata, fara zbarcitura sau altceva
de felul acesta, ci sfanta si fara prihana." (Efes. 5:26-27).
Noi credem si marturisim ca in biserica locala trebuie sa existe
sfintenie. Curatirea o face:
a. Dumnezeu Tatal, in special prin mustrarea divina (Ioan 15:2;
1 Cor. 11:32; Evrei 12:10).
b. Cel credincios in viata personala (1 Cor. 11:28-31; 2 Cor.
7:1; 1 Ioan 3:2).
c. Biserica locala prin disciplina in biserica (Mat. 18:17).
Noi credem si marturisim ca punerea sub disciplina se face pentru
erezii, imoralitate, dezbinari si altele de felul acesta, dar
si pentru lipsa indelungata nemotivata din mijlocul fratietatii
(F. Ap. 5:11; Rom. 16:17; 1 Cor. 5:6-8, 13; 2 Cor. 2:6; 2 Tes.
3:6, 14; Tit 3:10-11; Evrei 10:25; 2 Ioan 10). Noi credem si marturisim
ca intre frati nu ar trebui sa existe tensiuni si cu atat mai
putin, procese. Dar atunci cand exista neintelegeri intre frati,
noi credem ca trebuie rezolvate in cadrul bisericii, nu in tribunale
(1 Cor. 6:1-11). Cei care tarasc pe frati la tribunal, intra sub
disciplina bisericii.
F. Misiunea Bisericii
1. Lauda adusa lui Dumnezeu / inchinarea
Noi credem si marturisim ca scopul intregii creatii a lui Dumnezeu,
oameni si ingeri, este preamarirea lui Dumnezeu. Tot acesta este
si scopul primordial al Bisericii: sa slaveasca pe Dumnezeu (Efes.
3:21). Biserica se intalneste cu scopul de a proslavi pe Dumnezeu
si de a se inchina inaintea Domnului, nu ca sa-i mantuie pe cei
pacatosi. Biserica se aduna pentru a-L lauda pe Domnul si merge
in lume pentru evanghelizarea celor nemantuiti.
2. Zidirea / edificarea credinciosilor
Noi credem si marturisim ca zidirea sfintilor se poate face numai
intarindu-ne si imbarbatandu-ne unii pe altii in credinta prin
exercitarea darurilor spirituale de zidire (Efes. 4:13-16), prin
invatatura din Cuvant (2 Tim. 2:2, 15; 3:16-17), prin partasia
frateasca (F. Ap. 2:47; 1 Ioan 1:3), si prin partipare la Masa
Domnului (Luca 22:19; F. Ap. 2:38-42). Acesta este unul dintre
scopurile pentru care Dumnezeu ne porunceste in Evrei 10:25 sa
fim impreuna.
3. Evanghelizarea celor pierduti
Noi credem si marturisim ca una din poruncile cele mai importante
pe care Domnul Isus a dat-o Bisericii este evanghelizarea celor
pierduti. Biserica are datoria de a vesti Evanghelia intregii
lumi, incepand cu cei din casele noastre, cu prietenii, colegii
de munca si vecinii (Mat. 28:19; F. Ap. 1:8; 2:42).
Noi credem si marturisim ca evanghelizarea este lucrarea pe care
trebuie s-o faca fiecare credincios, in public, sau de la om la
om (1 Cor. 15:58; Efes. 2:10; 4:12; Apoc. 22:12).
G. Relatia Bisericii cu Statul
Noi credem si marturisim ca stapanirea este randuita de Dumnezeu
pentru interesele si buna ordine a societatii umane. Crestinul
isi poate exercita drepturile cetatenesti in conformitate cu propria
sa constiinta. Credem ca trebuie sa ne rugam pentru dregatori,
trebuie sa-i respectam si sa-i ascultam. Toate acestea, atata
vreme cat poruncile lor nu vin in contradictie cu Cuvantul lui
Dumnezeu si cu Voia Domnului Isus Hristos-Singurul Domn al constiintei
umane, imparatul imparatilor si Domnul domnilor (Exod 18:21-22;
2 Sam. 23:3; Dan. 3:17-18; Mat. 22:21; F. Ap. 4:19-20; 5:29; 23:5;
Rom. 13:1-7).